В начале июня земля и вода оживают. Сёла греют на солнце промерзшие за дол­гую зиму дома. Воздух теплый. Особен­но хорошо вечерами. Сидишь на крылеч­ке и смотришь, как возле сложенных шта­белем бревен тучами вьются комары. Они еще молоденькие, не злые. Никого не кусают.

Но вот один комар беззвучно сел на руку. Посидел, примерился и вонзил в кожу хоботок, хоть больно, но терплю. А на сердце даже радостно: коли уж начали кусаться комары, значит, настоящее лето подошло.

Тянутся дни. И вот уж комаров целые полчища. Кусают так, что спасу нет. Вор­чат на них люди - совсем извели, скорей бы от вас избавиться.

И не думаем мы о том, что если исчез­нут комары, закатится и красное лето.

ЗАРАБОТАЛ

Весной, в половодье, в село приплыва­ли баржи, полные мешками муки. Муж­ское население в эту пору на полях, но те, кто был свободен или накопил отгулы, приходили на берег. Туда, где баржи оста­навливались. Надежду держали, что за разгрузку мешков заплатят большие деньги. Мешки тяжелые, не каждый смо­жет долго таскать их на спине, поднима­ясь по крутизне к складу, поэтому плати­ли всем по отдельности, за каждый выне­сенный мешок.

Ну так вот: приходят на берег мужики. Дети тут же крутятся - интересно им, у какого мужика колени сгибаются под тя­жестью, а кто легко груз наверх выносит. Но мужики не торопятся, сидят, цену се­бе набивают. Здесь же руководство сель­по свою цену называет. Мужики возму­щаются - мало, мол. Громче всех кричит Михаил Андреевич, убеждает, что прош­лой весной платили за мешок больше. И в этом году также надо. Сельповские бес­покоятся, что за простой баржи им при­дется штраф платить. Но все же не сда­ются.

Михаил Андреевич на них буром прет, остальные, человек тридцать, в сторонке. Кто сидит, кто стоит. Всем хочется, чтобы на мешок цену подняли, но молчат. Под нос только бормочут что-то и Михаила подзадоривают.

Наконец, председатель сельпо сердито соглашается, что за мешок будут платить так же, как и в прошлую весну. Но только, чтобы Михаила Андреевича среди груз­чиков не было. Мужики, понятно, снача­ла возмущаются. Заступник все же. Но председателя разве переубедишь? Я, го­ворит, свое условие поставил. Хотите по­лучить как в прошлом году, выгружайте, но Михаила чтоб и духу среди вас не было.

И что же? Отправляют мужики Михаила домой, будто не он всех упорнее требо­вал, чтобы цену подняли. Выматерив­шись и опустив голову, Михаил направ­ляется в сторону своего дома. Остальные берутся за выгрузку. Если бы вы слы­шали, как их, чертей, ругала Мишина же­на! Как раз его семья строила новый дом - нужно было пиломатериалы выкупать. Надеялись, заработает Михаил на барже. А тут...

Попов Алексей Вячеславович, член Союза писателей России.